O muriqui-do-norte é o maior primata das Américas e vive apenas na Mata Atlântica. Tem membros longos e cauda preênsil, usada como um quinto membro para se pendurar e se deslocar pelo dossel. O corpo é adaptado à suspensão: o animal atravessa a copa balançando entre galhos em vez de andar sobre eles.
A vida social chama atenção pela baixa agressividade entre machos, incomum entre primatas de grupo. Abraços e contato corporal são frequentes, e as disputas costumam ser resolvidas sem confronto físico direto. O grupo se desloca de forma flexível, dividindo-se e reagrupando-se conforme a oferta de folhas e frutos.
Por depender de floresta contínua e de árvores altas, o muriqui é um dos primeiros primatas a desaparecer quando a mata é retalhada. Os remanescentes onde ainda vive são poucos e pequenos, e muitos grupos estão isolados uns dos outros, sem qualquer possibilidade de troca genética natural.